Zico no sorteio das eliminatórias asiáticas: grupoO sorteio da quarta fase das eliminatórias asiáticas para a Copa do Mundo de 2014, realizado nesta sexta-feira na Malásia, não foi bom para o Iraque, treinado por Zico: a equipe caiu no Grupo B, que tem os favoritos Japão e Austrália - finalistas da última Copa da Ásia (os japoneses foram os campeões). Jordânia e Omã completam a chave.
- O grupo é difícil, todos os times são fortes. Mas eu tenho muita confiança no meu time e nos meus jogadores, que só querem enfrentar grandes adversários - disse Zico após o evento em Kuala Lumpur.
O Grupo A conta com Coreia do Sul, Irã, Uzbequistão, Qatar (do técnico brasileiro Paulo Autuori) e Líbano. Os primeiros e segundos de cada chave garantem uma vaga na Copa do Mundo do Brasil.
Os terceiros farão um mata-mata para decidir quem enfrentará um representante da América do Sul (quinto colocado das eliminatórias da Conmebol) na repescagem, que vale um lugar no Mundial de 2014.
O Iraque estreia no dia 3 de junho contra a Jordânia, fora de casa. Nove dias depois, o time de Zico recebe Omã, provavelmente no Qatar, já que o país não pode receber jogos da Fifa. Em 11 de setembro, o Galinho visita o Japão, seleção pela qual conquistou a Copa da Ásia de 2004 e que treinou na Copa do Mundo de 2006. A partida contra a Austrália será em 16 de outubro, enquanto o último jogo do ano será contra a Jordânia. A fase termina em 18 de junho de 2013, mas esta rodada não terá a participação dos japoneses, que estarão disputando a Copa das Confederações no Brasil.